Слово «физиотерапия» на греческом языке означает «лечение силами природы». Как вам совершенно справедливо сказали, такое лечение наружными средствами прекрасно дополняет диету, лечебную физкультуру, прием настоев и лекарств. Почти в любой поликлинике есть кабинеты физиотерапии, в которых применяют ультразвук, лазер, электромагнитное поле и др.
Но существуют и эффективные физиотерапевтические процедуры, которые вы можете проводить в домашних условиях. В первую очередь это ванны, компрессы, растирания, грелки и горчичники, солнечный свет, глина, песок.
Все эти средства имеют схожий механизм действия. Согревающий эффект вызывает расширение сосудов, усиливает приток крови к тканям. А улучшение кровообращения способствует рассасыванию очага воспаления и снятию болевого симптома. Кроме того, лекарственные вещества в составе мазей, компрессов и др. ускоряют все эти процессы. Всасываясь через кожу, они оказывают противовоспалительное и обезболивающее действие в области поражённого сустава.
Но учтите, что однократного проведения физиотерапевтической процедуры для полноценного лечения недостаточно. В этом случае она лишь на время улучшит состояние и снимет боль. Стабильного результата обычно добиваются с помощью 5-10 подобных процедур.
Считается, что согревающие процедуры наиболее эффективны при остеоартрозе и мышечной боли, а также при остеохондрозе и после перенесенной травмы сустава (вне острого периода).
Вы задали хороший вопрос о противопоказаниях. Действительно, даже для применения природных лекарств есть свои ограничения. Суставы нельзя прогревать, когда есть признаки воспаления: покраснение или повышение температуры кожи, припухлость (отек), скованность движений после длительного пребывания в одном положении. Кроме того, тепловые процедуры нельзя проводить при аутоиммунных и онкологических заболеваниях, при беременности. В любом случае перед применением физиотерапевтических методов лучше проконсультируйтесь с лечащим врачом.